Estados de Conciencia: Las diferentes caras de la conciencia
Mucho del autoconocimiento o autopercepción que está tan de moda tiene su origen en el concepto psicológico de conciencia pero:
¿Qué es la conciencia?
La Conciencia consiste en tu percepción de los eventos externos en el ambiente que te rodea, así como tu conocimiento de tus procesos mentales, incluyendo pensamientos, recuerdos y sentimientos sobre tus experiencias sobre ti mismo (Morin, 2006. Robinson, 2008).
Como podemos ver incluye una multiplicidad de factores tanto internos como externos que se dan en nuestro interior.
¿Cómo se distinguen los estados alterados de la conciencia normal?
Alguna vez has experimentado algo sobrenatural, que no tiene una explicación “lógica” o te cuesta darle sentido. Probablemente has experimentado un estado alterado de conciencia.
Durante un estado alterado de conciencia (ECA) ocurren cambios en la calidad y patrón de la actividad mental. De manera típica, suceden distintos cambios en nuestras percepciones, emociones, recuerdos, sentido del tiempo, pensamientos, sentimientos de autocontrol y sugestionabilidad (Hohwky y Fox, 2012).
Existen muchísimas formas de experimentar ya sea voluntaria o involuntariamente estos estados.
A continuación realizaremos un pequeño recorrido por algunas de ellas:
Teorías de la Hipnosis
Cuando escuchamos la palabra hipnosis se nos viene la imagen de una persona con un péndulo diciendo: “tienes muuuchoo sueeñoo”. Si la hipnosis no es dormir, entonces ¿qué es? esta es una buena pregunta.
En la actualidad hipnosis se define como un estado de conciencia caracterizado por una atención enfocada, conciencia periférica reducida y aumento en sugestionabilidad (Elkins et at.,2015).
Pero, ¿para qué sirve?
Cómo puedes ver al lograr cierto enfoque específico, sumado a la disminución de la atención en el entorno permite que la persona logre ser un observador de sus propios procesos mentales.
La hipnosis causa un estado disociativo, o "división"en la conciencia.
El observador oculto es una parte separada de la consciencia de la personalidad que observa en silencio los eventos.
Usos de la hipnosis
¿Cómo se hace la hipnosis? ¿Podría ser hipnotizado contra mi voluntad?
Los hipnotistas usan muchos métodos diferentes. Aun así, todas las técnicas alienta a una persona a:
Enfocar su atención en lo que se le está diciendo.
Relajarse y sentirse cansada.
"Dejarse ir"y aceptar sugestiones con facilidad.
Usar la imaginación viva (Barabasz Watkins,2005).
Básicamente, tienes que cooperar para ser hipnotizado.
En general, la hipnosis es más exitosa para cambiar experiencias subjetivas que para modificar comportamientos como fumar o comer en exceso. No obstante, la hipnosis es una herramienta valiosa en una variedad de escenarios (Yapko, 2011). Puede ayudar a las personas a relajarse, sentir menos dolor y a tener un mejor progreso en la terapia (Lynn, Kirsch y Rhue, 2010).
¿La meditación y la atención plena tienen algún beneficio?
Otras prácticas que han adquirido gran popularidad por sus resultados inmediatos y a largo plazo en la salud mental son la meditación y la atención plena. Pero, ¿sabes exactamente de qué se trata o te gustaría ponerlos en práctica?
Sigue leyendo y averígualo…
La meditación es un ejercicio mental usado para alterar la conciencia. En general, la meditación aumenta la conciencia y produce relajación al interrumpir el flujo típico de pensamientos, preocupaciones y análisis. Las personas que usan la meditación para reducir el estrés a menudo reportan menos tensión física y ansiedad diarias (Hosemans, 2014. Vago y Nakamura, 2011). Las exploraciones cerebrales (como TEP e IRMA) revelan cambios en la actividad cerebral durante la meditación, incluyendo los lóbulos frontales, lo que sugiere que puede ser un estado de conciencia distinto (Fox et al, 2016. Lutz H, 2016).
La meditación adopta dos formas principales. En una meditación concentrada, se atiende a un solo punto focal, como un objeto, un pensamiento o la propia respiración. En contraste, la meditación de atención plena es "abierta" o expansiva. En este caso, debes ampliar tu atención para abarcar una conciencia total del mundo que te rodea sin juzgarlo. (Holzeletah, 2011).
La meditación concentrada: en donde pones tu atención pones tu intención
Una forma de practicar la meditación concentrada es comenzar a hacernos conscientes del estado de nuestro cuerpo en este momento, sin juzgar solo observar, seguidamente percibir nuestra respiración, sin controlarla solo sentir el aire que entra y expande nuestros pulmones, luego escuchar los latidos del corazón y si es posible y está a nuestro alcance, observar la llama de una vela, cantar un mantra u observar un mandala, estas antiguas prácticas, pueden conducir a una profunda paz mental y si se toma como un hábito puede llegar a cambiar nuestra realidad, regenerar nuestro cerebro y depurar la mente y el cuerpo de todo aquello que se acomula en el día a día.
La meditación de atención plena: vivir plenamente el momento presente
Poder traernos al momento presente se ha vuelto todo un desafío, con el uso de la tecnología móvil y las redes sociales, dejamos cada vez menos espacios para enfocar nuestros sentidos en el aquí y ahora. Peor aún vemos con malos ojos el “estar aburridos o no estar haciendo nada”, cómo si estuviésemos buscando llenar esos espacios vacíos, que al fin al cabo representan nuestros propios vacíos internos con algo o alguien que nos distraiga de vernos a nosotros mismos de observar con detenimiento ¿qué hacemos y por qué?
La conciencia plena, implica una conciencia abierta y sin prejuicios de la experiencia actual. En otras palabras, la atención plena es similar al estado que están tratando de lograr las personas que practican la meditación receptiva. Una persona plenamente atenta está presente por completo, momento a momento (Hoelzel et al. 2011). Está plenamente consciente de cada pensamiento, emoción o sensación, pero no los juzga ni reacciona ante ellos .La persona está completamente "despierta" y en sintonía con la realidad inmediata.
Uno de los grandes expositores y pionero en la atención plena Eckhart Tolle dice: “la gente mira a la vez en la expectativa de que con el tiempo serán felices, pero no se puede encontrar la verdadera felicidad mirando hacia el futuro”
Otro estado de conciencia que muchas veces pasamos por alto es el sueño, de repente pensamos que es solo poner la cabeza en la almohada, cerrar los ojos y ¡et voilà! eso es todo, sin embargo el sueño como tal, es bastante complejo, posee etapas y niveles que nos llevan a diferentes estados de conciencia.
Primero debes saber que nuestro cerebro emite diversos tipos de ondas según el momento del día o nuestro estado de actividad:
Cuando estás despierto y alerta, el electroencefalograma (EEG) revela un patrón de ondas rápidas pequeñas llamadas ondas beta). Inmediatamente antes de dormir, el patrón cambia a ondas más largas y lentas llamadas ondas alfa.
¿Por qué dormimos?
A parte de ser uno de los momentos más placenteros del día, dormir juega un importante papel en nuestra salud física y mental:
Se ha pensado desde hace mucho que dormir ayuda a mantener sano el cuerpo, incluyendo el cerebro y el sistema inmunitario, al regular temperatura, conservarla energía auxiliar desarrollo y reparación (Faraute Tal, ,2011; Ingiosi,Opp y BCrueger,2013; Irwln,2015). De acuerdo con las teorías de reparación/restauración del sueño, disminuir el metabolismo corporal y la actividad cerebral mientras dormimos puede ayudar a reponer y conservar la energía y alargar la vida.
También dormir tiene otras connotaciones aparte de los hechos meramente fisiológicos, durante mucho tiempo este también ha sido un tema al que muchas culturas le han dado gran importancia, viendo el sueño como un portal entre el mundo de los grandes espíritus o una forma de comunicarnos con nuestra conciencia más elevada.
¿Los sueños tienen significado?
Aquí está lo que sabemos hasta ahora: la mayoría de las personas entran en sueño MOR y , por tanto, sueñan cuatro o cinco veces cada noche, a intervalos de más o menos 90 minutos. También sabemos que el sueño MOR puede ayudarnos a consolidar recuerdos importantes.
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Teoría Psicodinámica de los Sueños
Las teorías psicodinámicas de los sueños enfatizan los conflictos internos y las fuerzas inconscientes (Fischer y Kachele, 2009).
El libro emblemático de Sigmund Freud, “La interpretación de los sueños'', publicado en 1900, expuso por primera vez la idea de que muchos sueños se basan en la satisfacción de los deseos, una expresión de los deseos inconscientes.
Una de las propuestas clave de Freud fue que los sueños expresan deseos y conflictos inconscientes disfrazados de símbolos oníricos, imágenes que tienen un significado simbólico más profundo. Entonces, entender un sueño requiere analizar el contenido manifiesto, o significado obvio del sueño, para revelar su contenido latente, o significado simbólico oculto.
La Hipótesis de la activación-síntesis
La hipótesis de la activación-síntesis rechaza la idea de que los mensajes significativos deliberados de nuestro inconsciente. Sin embargo,no descarta la posibilidad de que podamos encontrar significado en algunos sueños. Debido a que los sueños son creados a partir de recuerdos y experiencias pasadas, en ocasiones partes de los sueños pueden reflejarla vida mental, las emociones y las preocupaciones de cada persona (Hobson,2000).
Teoría Neurocognitiva de los Sueños
De acuerdo con la teoría neurocognitiva de los sueños de William Domhoff, los sueños tienen mucho en común con los pensamientos y emociones de vigilia. Domhoff cree que esto es cierto porque muchas áreas cerebrales que están activas cuando estamos despiertos permanecen activas cuando soñamos (Domhoff, 2003, 2011). Desde esta perspectiva, nuestros sueños son una expresión consciente de procesos del sueño MOR que están clasificando y almacenando las experiencias cotidianas (Klinger, 2013;Levin y Nielsen,2009).
Concuerdo particularmente con estas teorías como una gran herramienta para analizar los sueños a la luz del autoconocimiento: ¿qué mensaje, me está tratando de decir mi subconsciente? ¿Qué de todo lo que sucedió durante este día, quedó “mal digerido” y estoy tratando de re-procesar en este periódo?
Ahora que ya conoces un poco más acerca de la conciencia y algunos de sus estados.
¿Recuerdas algún estado alterado de conciencia, que llamara particularmente tu atención, cómo fue y crees que tiene algún significado?
Glosario:
Bibliografía
Coon, D. (2019). Introducción a la psicolgía (14th ed.). CENGAGE.
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